就生理學(xué)現(xiàn)象而言,普通民眾討論內(nèi)分泌,大多不再指代生理現(xiàn)象,而一般是指的腺體,進(jìn)行內(nèi)分泌的腺體稱為內(nèi)分泌腺,其內(nèi)分泌物稱為激素。激素的影響范圍頗廣,涉及到機(jī)體的生長發(fā)育、適應(yīng)環(huán)境、應(yīng)激等。內(nèi)分泌現(xiàn)象常見于人或其它的高等動物,就內(nèi)分泌系統(tǒng)而言,它與中樞神經(jīng)系統(tǒng)在生理功能上緊密聯(lián)系、密切配合、相互作用。
此外內(nèi)分泌系統(tǒng)間接或直接的接受中樞神經(jīng)系統(tǒng)的調(diào)節(jié),也可以把內(nèi)分泌系統(tǒng)看成是中樞神經(jīng)調(diào)節(jié)系統(tǒng)的一部分,內(nèi)分泌腺系統(tǒng)也影響中樞神經(jīng)系統(tǒng)的活動。因此,隨著時(shí)間的發(fā)展,專門研究中樞神經(jīng)系統(tǒng)與內(nèi)分泌系統(tǒng)功能聯(lián)系的學(xué)科,則被稱為神經(jīng)內(nèi)分泌學(xué)。
內(nèi)分泌紊亂也可稱為內(nèi)分泌失調(diào),男女均有,但是以女性的癥狀更為的明顯,也易引起關(guān)注和相應(yīng)的預(yù)防與治療。