典型的病人可數(shù)年或者是輸液間斷的出現(xiàn)水樣的腹瀉,常在清晨或者是早餐后腹瀉加重,在排泄三到四次,帶大量的黏液的稀便后,病人其余時(shí)間均感覺正常,整天腹瀉或總是夜間腹瀉的人比較少,腹瀉可持續(xù)幾周或者是數(shù)月,隨后自動(dòng)消失一段時(shí)間,有些病人無腹瀉而排泄鉛筆樣糊狀大便。
病人另一種典型的表現(xiàn)是慢性的腹痛伴便秘,或者是便秘與腹瀉交替的出現(xiàn)這些病人主訴間斷性下腹部絞痛,排氣或者是排便后可緩解。
激躁性大腸癥,還常有胃灼熱、明顯的腹脹、背痛、軟弱、疲乏心悸等癥狀。
激躁性大腸癥的基本病理生理異常是腸運(yùn)動(dòng)改變,結(jié)腸痙攣的病人靜止時(shí)結(jié)腸動(dòng)力增加,與此相反主要表現(xiàn)為腹瀉的病人,靜止時(shí)結(jié)腸動(dòng)力減弱。
某些激躁性大腸病人可有顯著的精神異常的證據(jù),常見的有憂郁、歇斯底里、強(qiáng)迫癥等等,精神刺激也可使癥狀加重。