地中海飲食是世界上最好的飲食之一，地中海泛指希臘、西班牙、法國(guó)、意大利南部等處于地中海沿岸的南歐國(guó)家，研究表明該區(qū)域居民患心血管疾病、糖尿病等富貴病的概率要遠(yuǎn)遠(yuǎn)的低于其他的歐美國(guó)家。
聯(lián)合國(guó)教科文組織已經(jīng)將這一飲食模式定為一項(xiàng)世界文化遺產(chǎn)，認(rèn)為它是對(duì)世界的一項(xiàng)偉大貢獻(xiàn)。這一飲食的標(biāo)志為豐富的植物性食物，每日餐后新鮮的水果、甜點(diǎn)。橄欖油是脂肪的主要來(lái)源，主要是干酪和酸奶等乳制品，少量的魚(yú)類和家禽。每周吃一到四個(gè)雞蛋，少量的紅肉，少量的葡萄酒，在這些飲食中，脂肪提供的熱量為25%到35%，而飽和脂肪酸所提供的熱量只占到了8%。
食用橄欖油是地中海飲食的一個(gè)特點(diǎn)，在橄欖油中含有非常多的單不飽和脂肪酸，最特別的是其中的油酸，流行病學(xué)研究證實(shí)它是同冠心病危險(xiǎn)的減少密切相關(guān)，同時(shí)還有證據(jù)表明橄欖油的抗氧化作用，能改善膽固醇的代謝，減少低密度脂蛋白的血液濃度，降低高血壓病人的血壓，同時(shí)還有抗炎作用，后者顯然對(duì)類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎病人有利。
