不同物質(zhì)和誘物導(dǎo)致神經(jīng)認(rèn)知障礙的機(jī)制也是不相同的：
一、酒精或吸入性溶劑具有直接的神經(jīng)毒性，造成永久的腦損害，從而導(dǎo)致持久性的神經(jīng)認(rèn)知障礙，通過(guò)實(shí)踐發(fā)現(xiàn)患者往往具有白質(zhì)的體積減少以及神經(jīng)元的喪失，尤其是集中在上部額葉皮質(zhì)，不同部位受損可能會(huì)引起不同類型的記憶障礙，如顳葉、海馬區(qū)受損主要是引起空間記憶障礙，杏仁核區(qū)受損主要引起情感記憶障礙等等。
二、其他的物質(zhì)，如可卡因、阿片類的也可以造成間接的腦損害，比方說(shuō)苯丙胺類藥物以及可卡因?yàn)E用可以造成腦的微小血管炎，繼而出現(xiàn)神經(jīng)認(rèn)知障礙。
三、苯丙胺類興奮劑等毒品具有明顯的神經(jīng)毒性，對(duì)于五羥色胺或多巴胺神經(jīng)元，都有一些明顯的損害，而且能累及邊緣系統(tǒng)，皮質(zhì)、海馬和杏仁核的多個(gè)區(qū)域，這些區(qū)域又和個(gè)體的認(rèn)知功能密切相關(guān)，短期使用苯二氮卓類藥物可以導(dǎo)致遺忘效應(yīng)，這和藥物的鎮(zhèn)靜功能密切相關(guān)。
