周圍神經(jīng)主要是指管理四肢皮膚的運動及感覺的神經(jīng),任何周圍神經(jīng)均可被累及,但癥狀多見于下肢和足部,常成對稱性疼痛或感覺異常,疼痛像針刺樣灼痛,鉆著痛,痛感位于深處有時出現(xiàn)痛覺過敏,疼痛劇烈時患者難以忍受,其程度與牙痛相似,夜間更為顯著,使患者不能入睡。清晨時疼痛減輕,患者常有麻木、蟻走、蟲爬、發(fā)熱和觸電樣感覺異常。往往從遠(yuǎn)端腳趾上行達(dá)膝上,患者可同時伴有感覺減退,如對壓力、疼痛、冷熱等反應(yīng)遲鈍,故極易造成下肢和足部損傷。運動神經(jīng)受累時肌力常有不同程度的減退,晚期可合并肌肉營養(yǎng)不良性萎縮。
糖尿病多發(fā)性周圍神經(jīng)病是最常見的糖尿病神經(jīng)系統(tǒng)并發(fā)癥,二十五歲以上的糖尿病患者中患病率為40%,多見于中老年人長期患病未經(jīng)適當(dāng)治療的患者。病變主要累及雙側(cè)周圍神經(jīng),以感覺神經(jīng)和自主神經(jīng)癥狀為主而運動神經(jīng)癥狀較輕。