番茄紅素是植物性食物中存在的一種類胡蘿卜素,也是一種紅色素。成熟的紅色植物果實(shí)當(dāng)中含量較高,尤以番茄、胡蘿卜、西瓜、木瓜和番石榴等植物中更為豐富,在食品加工中可用作色素,近年也常用作抗氧化保健食品的原料。
番茄紅素是一種強(qiáng)抗氧化劑,可清除體內(nèi)的自由基,抑制癌細(xì)胞的擴(kuò)散和復(fù)制,用于防治前列腺癌、肺癌、乳腺癌、子宮癌等;可預(yù)防心腦血管疾病、提高機(jī)體免疫力、保護(hù)細(xì)胞的DNA免受自由基的損害,防止細(xì)胞的突變、癌變;還可以促進(jìn)細(xì)胞的生長和再生,延緩機(jī)體衰老。