肺活量是指在最大吸氣后盡力呼氣的氣量。肺活量與呼吸次數(shù)一般來說是沒有關(guān)系的。
肺活量包括潮氣量、補吸氣量和補呼氣量三部分。潮氣量是指一次呼吸周期中肺吸入或呼出的氣量,在潮氣量之外再吸入的最大氣量為補吸氣量,在潮氣量之外再呼出的最大氣量為補呼氣量,最大呼氣后殘留在肺內(nèi)的氣量為余氣量。肺活量存在較大的個體差異,受年齡、性別、身材、呼吸肌強弱及肺和胸廓彈性等因素的影響。一般說,身體越強壯,它就越大。研究表明,它與最大吸氧量存在很高的相關(guān),常用作評價人體素質(zhì)的指標。
每次呼吸的空氣量多少取決于人的潮氣量,肺活量大并不見得每次呼吸的空氣量多。每分鐘的呼吸次數(shù)稱為呼吸頻率,肺活量大小不會導(dǎo)致呼吸頻率快慢。影響呼吸頻率一般是病理性因素所導(dǎo)致的。