光照療法是指在適當(dāng)?shù)臅r間內(nèi)暴露于強光下2~3天，就能改變?nèi)说挠X醒-睡眠節(jié)律，以求調(diào)整覺醒-睡眠節(jié)律的紊亂，從而糾正失眠。對于覺醒-睡眠節(jié)律的紊亂引起的失眠，光療不愧是既簡便經(jīng)濟(jì)又安全有效的治療方法，在使用褪黑素之前不妨嘗試光照療法。
研究表明，夜班工作人員工作時處于強燈光照明，相當(dāng)于太陽光的強度下工作，而白天在黑暗環(huán)境下人睡，以有意適應(yīng)環(huán)境改變，調(diào)整覺醒-睡眠的節(jié)律，引導(dǎo)白天安眠，結(jié)果顯示，這些工作人員能完全適應(yīng)夜班工作。
光療對治療覺醒-睡眠節(jié)律障礙，如睡眠時相延遲，或提前綜合征特別有效，可促使夜班工作者白天進(jìn)行睡眠，提高其工作時的警覺水平，也可治療坐飛機(jī)長途旅行造成的時差性失眠，有的專家建議，為了改善時差綜合征，患者應(yīng)盡快置身于明亮的光線中以縮短和改善時差反應(yīng)。
光照療法須根據(jù)失眠的不同表現(xiàn)，在不同的時間進(jìn)行，睡眠節(jié)律的改變方向依賴于光療的時間，如果是位相延遲綜合征，應(yīng)把光療時間安排在早上，而位相提前綜合征的治療應(yīng)該放在晚上。
