在各種致病因子的作用下,首先損傷呼吸道的纖毛—粘液系統(tǒng),支氣管黏膜上皮細胞變性、壞死、脫落,纖毛變短、黏連、倒伏、脫失。后期會出現(xiàn)鱗狀上皮化生,粘液腺增生肥大,分泌大量粘液在氣道內(nèi)潴留。
各級支氣管壁均有炎癥細胞浸潤及輕度的纖維增生,隨著病情繼續(xù)發(fā)展,炎癥會由支氣管壁并向其周圍組織擴散,粘膜下層平滑肌束可以斷裂萎縮,肺泡彈性纖維斷裂,支氣管壁的損傷修復過程反復發(fā)生,進而引起支氣管壁結構發(fā)生改變:管壁增厚、塌陷,管腔狹窄,導致通氣功能障礙,慢慢地進一步發(fā)展成為慢性阻塞性肺氣腫。