維生素a缺乏會影響兒童的生長發(fā)育,主要是骨骼系統(tǒng)的生長發(fā)育。表現(xiàn)為長骨增長的遲緩,同時牙齒發(fā)生增生和角化,影響有痣細胞的發(fā)育。臨床表現(xiàn)為身高的落后,牙齒的釉質(zhì)容易剝落,而失去牙齒本身所應(yīng)該有的光澤,容易發(fā)生齲齒。
因為顱骨和脊椎骨發(fā)育受阻,而神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育是正常的,兩者不相襯。所以會引起腦和脊髓組織受壓,導(dǎo)致顱內(nèi)壓升高和脊神經(jīng)的萎縮。除了生長發(fā)育障礙之外,維生素a缺乏早期,或者是亞臨床狀態(tài)的缺乏的時候,就會同時伴有免疫功能的低下;臨床常表現(xiàn)為消化道和呼吸道感染性疾病發(fā)生率增高,而且容易遷延不愈。
另外維生素a缺乏的時候還會出現(xiàn)貧血,表現(xiàn)類似于缺鐵性貧血,血紅蛋白、血細胞比容、血晶體液水平是降低的。