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蛀牙又叫齲齒，主要包括細(xì)菌，口腔環(huán)境，宿主，病毒等寄生于其上的生物體。

第一，細(xì)菌是齲病發(fā)生的必要條件，一般認(rèn)為有兩種類型，一種是產(chǎn)酸菌屬，一種是變形鏈球菌，放線菌屬和乳桿菌，可使碳水化合物分解產(chǎn)酸，導(dǎo)致牙齒無機(jī)質(zhì)的脫礦。另一種是革蘭陽性球菌，可破壞有機(jī)質(zhì)，經(jīng)過長期的作用可使牙齒形成齲洞。

第二種是口腔環(huán)境，口腔是牙齒的外環(huán)境，與齲病的發(fā)生密切相關(guān)，其中起主導(dǎo)作用的主要是食物和唾液。食物主要是碳水化合物，既與菌斑機(jī)制的形成有關(guān)，也是菌斑中的細(xì)菌主要能源。細(xì)菌能利用碳水化合物代謝產(chǎn)生酸，并合成細(xì)胞外多糖和細(xì)胞內(nèi)的多糖。所產(chǎn)生的有機(jī)酸有利于產(chǎn)酸和耐酸菌的生長，也有利于牙體硬組織的脫礦。多糖能促進(jìn)細(xì)菌在牙面的黏附和積聚，并在外源性糖缺乏時(shí)提供能量的來源。