糖尿病早期癥狀出現(xiàn)口干，主要是由于高血糖使血漿滲透壓明顯增高，加之多尿，水分丟失過多，發(fā)生細(xì)胞內(nèi)脫水，加重高血糖，使血漿滲透壓進(jìn)一步明顯的升高，刺激口渴中樞而導(dǎo)致口渴，多飲，多飲進(jìn)一步還會(huì)加重多尿。
患者還可以出現(xiàn)多尿多食以及體重下降的癥狀。多尿是由于血糖過高超過了腎糖閾，經(jīng)腎小球?yàn)V出的葡萄糖不能完全被腎小管重吸收，形成了滲透性的利尿。血糖越高，尿糖的排泄就越多，尿量就會(huì)越高，24小時(shí)尿量可達(dá)五千至一萬毫升。
另外還可以出現(xiàn)多食。多數(shù)學(xué)者認(rèn)為是由于葡萄糖的利用率降低所致，正常人的空腹時(shí)動(dòng)靜脈血中的葡萄糖濃度差會(huì)縮小，刺激攝食中樞產(chǎn)生饑餓感，攝食后血糖升高，動(dòng)靜脈當(dāng)中濃度差會(huì)加大，攝食中樞受抑制，飽腹中樞興奮，攝食要求消失。
然而，糖尿病人由于胰島素的絕對(duì)或者是相對(duì)缺乏和組織對(duì)胰島素不敏感，雖然處于高糖的水平，但是動(dòng)靜脈血中葡萄糖的濃度差會(huì)很小，組織細(xì)胞實(shí)際上處于饑餓狀態(tài)，從而刺激攝食中樞，引起饑餓。
