巨細(xì)胞動(dòng)脈炎病因未明,最大的危險(xiǎn)因素是高齡,本病從不發(fā)生在五十歲以前,在五十歲以后它的發(fā)病率逐步上升,民族、地域和種族也是重要的發(fā)病因素,最高的發(fā)病率見(jiàn)于斯堪的納維亞和美國(guó)的斯堪的納維亞移民后裔中。
本病的發(fā)生還具有遺傳易感性,最近研究證實(shí)與人類(lèi)白細(xì)胞抗原二類(lèi)區(qū)域的基因相關(guān),家族發(fā)病情況調(diào)查發(fā)現(xiàn)患者的一級(jí)親屬中發(fā)病較多,提示其有基因易感性。此外,巨細(xì)胞動(dòng)脈炎的發(fā)病還存在環(huán)境危險(xiǎn)因素以及性別和健康狀態(tài),巨細(xì)胞動(dòng)脈炎炎癥反應(yīng)集中于動(dòng)脈內(nèi)彈力膜,可能與其中某些自身抗原有關(guān)。