更年期的起點及期限沒有明確的時間標志,是難以預測的。一般平均在45歲左右,絕經的年齡是可以準確肯定的。
我國城市婦女平均絕經年齡49.5歲,農村婦女為47.5歲,美國婦女為51.4歲。絕經的年齡范圍可在48~55歲之間。近年來,月經初潮的年齡有提早的趨勢,但絕經年齡的改變不明顯。約1%婦女在40歲以前即絕經,可診斷為“過早絕經”或“卵巢早衰”。如果遲至55歲后月經才終止,可稱為“遲發(fā)絕經”。
每個婦女絕經過渡期將持續(xù)多久,只有等待時間的流逝最終說明。月經周期衰退的時間可能在1年以內或2~4年,少數(shù)病例可能更長一些。