老年抑郁癥的診斷和其他人群的抑郁癥診斷并沒有很明顯的區(qū)別。首先老年抑郁癥的診斷必須得符合癥狀學的診斷標準,也就是說它符合抑郁癥的一些典型的癥狀,像情緒低落,興趣缺乏,樂趣喪失等。此外還要包括一些認知上的改變,比如記憶力和注意力下降,一些悲觀消極的觀念,自傷自殺的行為,還有一些自責自罪的觀念。
許多老年抑郁的患者伴有明顯的軀體癥狀像失眠以及食欲下降。除了符合癥狀學的診斷,我們也要排除一些器質性疾病所導致的抑郁,老年人常見一些腦器質性疾病,比方說腦部的腫瘤及腦卒中所引起的抑郁,也要排除甲狀腺功能的疾病所導致的抑郁。另外,有些老年人由于長期服用一些藥物,像利血平等藥物,也會引起一些藥源性抑郁,這是我們需要排除的。