食管癌早期時(shí)癥狀常不明顯,但在吞咽粗硬食物時(shí)可能有不同程度的不適感覺(jué),包括咽下食物梗噎感,胸骨后燒灼樣、針刺樣或牽拉摩擦樣疼痛,食物通過(guò)緩慢并有停滯感或異物感,哽咽停滯感常通過(guò)吞咽水后緩解消失,癥狀時(shí)輕時(shí)重,進(jìn)展緩慢。
中晚期食管癌典型的癥狀是進(jìn)行性咽下困難,先是難咽干的食物繼而半流質(zhì),最后水和唾液也不能咽下,常吐黏液樣痰為下咽的唾液和食管的分泌物,病人逐漸消瘦,脫水,無(wú)力,持續(xù)胸痛或背痛表示為晚期癥狀,癌已侵犯食管外組織,當(dāng)癌腫梗阻所引起的炎癥水腫暫時(shí)消退或部分癌腫脫落后梗阻癥狀可暫時(shí)減輕,常誤認(rèn)為病情好轉(zhuǎn)。
若癌腫侵犯喉返神經(jīng)可出現(xiàn)聲音嘶啞,若壓迫脛交感神經(jīng)節(jié)可產(chǎn)生霍納綜合增,若侵入氣管,支氣管可形成食管,氣管或支氣管瘺,出現(xiàn)吞咽水或食物時(shí)劇烈嗆咳并發(fā)生呼吸系統(tǒng)感染。