腦動脈硬化癥是指腦動脈硬化后，因腦部多發(fā)性梗死、軟化、壞死和萎縮引起神經(jīng)衰弱綜合征，動脈硬化性癡呆，假性延髓麻痹等慢性腦病。腦動脈硬化是全身動脈硬化的一部分，也是急性腦血管血液循環(huán)，尤其是腦缺血發(fā)作的主要發(fā)病基礎(chǔ)，是各種因素導(dǎo)致的腦動脈管壁變性和硬化的總稱。
臨床上包括大，中，小動脈硬化以及微小動脈的玻璃樣變都稱為腦動脈硬化，腦動脈硬化可以引起慢性腦供血不足，也可以引起動脈粥樣硬化性癡呆，以及假性延髓麻痹等慢性的腦病。腦供血不足是腦動脈硬化發(fā)展的階段，但并不是腦動脈硬化所導(dǎo)致的所有的床表現(xiàn)。
腦動脈硬化的臨床表現(xiàn)為慢性腦供血不足，導(dǎo)致的腦功能減退的癥狀，出現(xiàn)耳鳴、聽力減退、肢體麻木或者失眠等障礙。也為記憶力障礙，近記憶力障礙甚至遠記憶力的障礙。出現(xiàn)認知功能障礙，比如出現(xiàn)理解力、判斷力、計算力和思維能力等等的臨床表現(xiàn)，表現(xiàn)為腦動脈硬化性的癡呆。腦動脈硬化還可出現(xiàn)精神癥狀，表現(xiàn)為煩躁、恐怖、抑郁、幻覺、錯覺、妄想等等，假性球麻痹，患者出現(xiàn)吞咽困難、進水嗆咳以及強哭、強笑等等的臨床癥狀，掌頜反射以及吸吮反射陽性。
