任何年齡都可能會發(fā)病,男女性別并沒有差異,常常是慢性疾病,這個病在普通人群中是十分罕見,患病率也不是很清楚。但是出現(xiàn)在快速眼動期抑制的這個急性恢復(fù)期并不少見,在發(fā)作性睡病患者當(dāng)中的發(fā)病率為4%-8%,發(fā)病的時候正常入睡的精神現(xiàn)象,比方說模糊的思維、錯覺和對環(huán)境輕度錯誤的直覺,被理解為具有恐怖性內(nèi)涵的幻覺,患者在焦慮當(dāng)中醒過來并且可能清醒的回憶所做的噩夢的情節(jié)。
發(fā)病的時候可以看到患者在床上出現(xiàn)緊張的大幅度的一個軀體活動,口中喃喃自語,講話或者是偶爾的尖叫,盡管自主性活動比較少見,但是患者可能會因為極度的恐懼而驚醒。而有些患者可能回憶起同一個時間內(nèi)對于恐怖性夢境或現(xiàn)實睡眠環(huán)境兩者的知覺,這種情況叫做雙重意識。