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神經(jīng)肽是一種含有36個(gè)氨基酸殘基的多肽，廣泛的分布于哺乳動(dòng)物中樞神經(jīng)系統(tǒng)和胃腸道。

神經(jīng)肽除了可以收縮血管升高血壓，參與食欲調(diào)節(jié)以外，還和應(yīng)激反應(yīng)有關(guān)系，研究發(fā)現(xiàn)實(shí)驗(yàn)性的抑郁大鼠，那么血漿和部分腦區(qū)神經(jīng)肽的含量同步的下降，抗抑郁藥物治療后神經(jīng)肽含量顯著的升高，動(dòng)物的抑郁行為也隨之而改變。

另外神經(jīng)肽y，在下丘腦還參與攝食以及晝夜節(jié)律的條件，在邊緣系統(tǒng)參與情緒的整合。神經(jīng)肽系統(tǒng)在情感障礙的發(fā)病機(jī)制中并不是獨(dú)立發(fā)揮作用，而是和五羥色胺系統(tǒng)，去甲腎上腺素系統(tǒng)以及多巴胺系統(tǒng)相互影響，相互依存共同參與了對(duì)情緒的調(diào)節(jié)，它們之間的這個(gè)具體作用機(jī)制目前還不是很確切。