急性疼痛反應包括即刻的反射性反應,相關的行為有回避,驚叫,檢查,保護和休息,再就是自主神經興奮的表現,比如面色蒼白,出汗,心動過速,震顫等等。這些特征表現給觀察者提供了患者可能正在經歷疼痛的客觀的證據,但是這些也不是絕對的。
目前還沒有絕對可靠的手段證明一個人是處在疼痛之中,或者是也無法因為這些人沒出現這些表現而否認疼痛的存在,急性疼痛的后續(xù)反應可能包括忐忑不安,為了安全和尋求解釋而進行檢查。對原因的推測,回憶過去的經歷以及尋求緩解疼痛。與疼痛強度刺激一樣,這些隨后的反應取決于當前的情況對這個人的影響,不同的人對于疼痛的耐受性是不一樣的。