神經管缺陷是一種嚴重的畸形疾病,神經管就是胎兒的中樞神經系統(tǒng),中樞神經系統(tǒng)是胎兒發(fā)育成腦、脊髓、頭顱骨及脊柱的部位,如果中樞神經管不能正常發(fā)育,在嬰兒出生時上述部位就可能出現(xiàn)缺陷,無腦畸形和脊柱裂都是在胎兒發(fā)育時就產生的畸形。
所謂神經管畸形就是指包括無腦畸形和脊柱裂在內的中樞神經系統(tǒng)的發(fā)育畸形,我國每年出生的2300萬新生兒中,有近40萬各種先天性畸形疾病,其中神經管畸形的發(fā)生率為0.2%至0.4%。
由于人類大腦是在神經管的發(fā)育形成的,如果在妊娠三至四周起至四個月孕婦缺乏葉酸便可能導致胎兒出現(xiàn)不同程度的神經系統(tǒng)的先天性畸形。