帕金森定律是官僚主義或者說官僚主義現(xiàn)象的一種別稱，被稱為二十世紀(jì)西方文化三大發(fā)現(xiàn)之一，也可以被稱為官場的帕金森病，組織麻痹病或者說是大企業(yè)病。帕金森定律的提出是源于英國著名歷史學(xué)家諾斯古德帕金森，1958年出版的帕金森定律一書的標(biāo)題，定律常常被人轉(zhuǎn)載傳頌用來解釋官場的形形色色，帕金森在書中闡述了機(jī)構(gòu)人員膨脹的原因以及后果。一個(gè)不稱職的官員可能有三條出路。
第一，是申請退職，把位子讓給能干的人。
第二，是讓一位能干的人來協(xié)助自己工作。
第三，是任用兩個(gè)水平比自己更低的人來當(dāng)助手。這第一條路是萬萬走不得的，因?yàn)檫@樣會喪失許多權(quán)利，第二條路也不能走，因?yàn)槟莻€(gè)能干的人會成為自己的對手。
看來只有第三條路作為適宜，于是兩個(gè)平庸的助手分擔(dān)了他的工作，他自己則高高在上發(fā)號施令，他們不會對自己的權(quán)利構(gòu)成威脅。兩個(gè)助手既然無能，他們就上行下效，再為自己找兩個(gè)更加無能的助手如此類推，就形成了一個(gè)機(jī)構(gòu)臃腫、人浮于事、相互扯皮、效率低下的領(lǐng)導(dǎo)體系。
帕金森由此得出結(jié)論在行政管理中，行政機(jī)構(gòu)會像金字塔一樣不斷增多，行政人員會不斷膨脹，每個(gè)人都很忙，但是效率會越來越低。
