社交恐怖癥是指病人對(duì)人際交往感到緊張和害怕,因而避免和其他人打交道。恐懼的對(duì)象可以是某個(gè)人或某些人,也可以是不具體的或除某些熟悉的親友之外的所有人。因此他們拒絕參加各種聚會(huì),也可能回避所有公眾場(chǎng)合如餐廳、劇場(chǎng)和公共車輛等,但和廣場(chǎng)恐怖癥不同,他們的目的是避開與他人接觸和交談,而不是害怕無(wú)法離開。在我國(guó)發(fā)現(xiàn)的恐怖癥病人以這類為多見。
這類恐怖癥無(wú)明顯性別差異,多數(shù)起病于青年期。與廣場(chǎng)恐怖癥相似,常突然起病,無(wú)明顯誘因在不得不與人交往時(shí),即在其前或當(dāng)時(shí)產(chǎn)生一些焦慮癥狀,他們會(huì)自覺面部潮紅、全身顫抖及惡心嘔吐實(shí)際上只是潮熱的主觀感覺,并不一定真的臉紅,但病人深信周圍的人已經(jīng)覺察并正在注意看他,因此更覺不自在。