透析是指溶質從半透膜的一側透過膜至另一側的過程,任何天然的(如腹膜)或人造的半透膜,只要該膜含有使一定大小的溶質通過的孔徑,這些溶質就可以通過彌散和對流從膜的一側移動到膜的另一側。
人體內的“毒物”包括代謝產物、藥物、外源性毒物,只要其原子量或分子量大小適當,就能夠通過透析清除出體外。其基本原理是彌散和對流。
彌散就是半透膜兩側液體各自所含溶質濃度梯度及它所形成的不同滲透濃度,溶質從濃度高的一側通過半透膜向濃度低的一側移動。對流也稱超濾,是指溶質和溶劑因透析膜兩側的靜水壓和滲透壓梯度的不同而跨膜轉運的過程。