狼瘡性腎炎臨床譜廣，囊括了腎炎的全部臨床表現(xiàn)，從無任何癥狀的亞臨床狼瘡性腎炎至終末期尿毒癥均可以看到。
臨床上有兩個類型的狼瘡性腎炎應(yīng)引起重視：
其一，為亞臨床型狼瘡性腎炎。
其二，為隱匿性紅斑狼瘡。
亞臨床型狼瘡性腎炎是指病理學上有狼瘡性腎炎的特征性表現(xiàn)，臨床上尚未出現(xiàn)任何腎臟病的癥狀，實驗室也無蛋白尿、血尿、管型尿，亞臨床狼瘡性腎炎往往發(fā)生于系統(tǒng)性紅斑狼瘡的早期。隨著狼瘡病程延長，腎臟組織學損害加重，逐漸出現(xiàn)腎臟病的臨床表現(xiàn)及實驗室異常。
少數(shù)的系統(tǒng)性紅斑狼瘡，以無癥狀性蛋白尿或腎病綜合征為首發(fā)癥狀，在相當長的病程中，無系統(tǒng)性紅斑狼瘡的特征性表現(xiàn)，抗核及抗體抗雙鏈DNA抗體往往陰性，這些患者往往誤診為原發(fā)性腎炎。在出現(xiàn)腎臟臨床表現(xiàn)以后，數(shù)月至數(shù)年最長者九年后，才出現(xiàn)系統(tǒng)性紅斑狼瘡的腎外表現(xiàn)及自身抗體陽性。這類患者多為膜性狼瘡性腎病,不出現(xiàn)腎外表現(xiàn)可能與低親和力、低滴度的抗DNA抗體有關(guān)。
