葡萄糖耐量為人體對(duì)葡萄糖的耐受能力，正常人每餐的飯量多少不一，而飯后最高血糖總是穩(wěn)定在10mmol每升以下，2小時(shí)后則恢復(fù)到7.8mmol每升以下，人體全天血糖含量隨進(jìn)食活動(dòng)等情況時(shí)有波動(dòng)，一般空腹時(shí)的血糖水平較為恒定。體內(nèi)胰島素的分泌與血糖多少有密切關(guān)系，血糖增高，胰島素分泌增多，血糖下降，胰島素分泌減少，胰島素分泌多少隨著機(jī)體的生理需要而進(jìn)行自動(dòng)調(diào)節(jié)使體內(nèi)葡萄糖水平維持在正常范圍。
人體對(duì)葡萄糖有著很強(qiáng)的耐受能力稱為人體正常糖耐量，臨床上采用口服或靜脈注射一定葡萄糖的方法以助檢查患者的糖耐量情況，稱其為葡萄糖耐量實(shí)驗(yàn)。
在口服或靜脈注射一定量葡萄糖后，糖尿病患者的胰島β細(xì)胞分泌的胰島素對(duì)處理葡萄糖的能力以顯示出不如正常人迅速有效，表現(xiàn)在用糖后2小時(shí)，血糖超過了7.8mmol每升以上，血中葡萄糖升高，糖耐量曲線異常，這種狀態(tài)叫做糖耐量減低。
