可以發(fā)生在任何年齡,多見于三十到四十歲的中年人,沒有明顯的性別差異,有不少患者發(fā)病前有精神的創(chuàng)傷或者精神刺激史,常在無意中發(fā)現(xiàn)或者被別人發(fā)現(xiàn)有脫發(fā)的情況,一般沒有自覺癥狀,一般為一個或數(shù)個邊界比較清楚的圓形或者不規(guī)則的脫發(fā)區(qū),局部頭皮正常光滑,沒有鱗屑和炎癥反應(yīng)。
在活動期,脫發(fā)區(qū)邊緣頭發(fā)是松動,很容易拔出,稱為拉發(fā)試驗陽性,拔出的頭發(fā)在顯微鏡下可以看到毛干近端萎縮,呈上粗下細(xì)的感嘆號樣的表現(xiàn),也可以發(fā)生指甲的改變,包括甲水滴狀下凹,變脆甲、變渾濁。