小于3周的為急性咳嗽,常見病因為普通感冒(急性鼻炎)、急性氣管支氣管炎、急性鼻竇炎、過敏性鼻炎、慢性支氣管炎急性發(fā)作、哮喘等。
持續(xù)時間在3~8周的為亞急性咳嗽,常見原因為感冒后咳嗽、細(xì)菌性鼻竇炎、哮喘等。
病程超過8周,稱為慢性咳嗽,其中胸片沒有異常者常見原因為:上氣道咳嗽綜合征、咳嗽變異型哮喘、嗜酸性粒細(xì)胞性支氣管炎、胃食管反流性咳嗽等。
急性起病的咳嗽往往提示急性呼吸道感染。持續(xù)存在的咳嗽則提示患者有慢性疾病。反復(fù)發(fā)生、冬春季加重是慢性支氣管炎診斷的重要特征。