一、是治療形式。治療者和患者面對面坐，最好是側(cè)對，每次治療約1小時，一般每周一次，治療后期也可以延長間隔，總的治療時間多在十到五十個小時。
二、是確定焦點問題。詳細(xì)了解病史，個人成長過程及環(huán)境后，識別并找出患者的主要問題和沖突。焦點問題不一定是最近剛出現(xiàn)的，但應(yīng)是對患者目前的痛苦或煩惱有重要影響的或干擾最大的。此外還應(yīng)考慮所提出的問題是否能在一定時間內(nèi)解決，對于患者無法支配的問題，比方說失業(yè)，則不能靠焦點治療解決。
三、是圍繞焦點進(jìn)行分析及解釋。治療應(yīng)圍繞著主要沖突，短期焦點治療，不過分強調(diào)對幼年經(jīng)歷得追溯，而比較重視現(xiàn)實問題對疾病的影響。一些過去發(fā)生的，持續(xù)時間過長或短的現(xiàn)實沖突，雖然對癥狀有較重要的影響，但患者并沒有意識到他們之間的內(nèi)在聯(lián)系。
對此，治療者應(yīng)與精神動力學(xué)的解釋，幫助患者認(rèn)清心理沖突對癥狀的影響，解釋癥狀是如何產(chǎn)生和發(fā)展的，對治療中出現(xiàn)的移情和阻抗予以解釋，啟發(fā)患者探索自己，轉(zhuǎn)變態(tài)度，最終緩解癥狀。
