成熟的紅細胞一般是不能進行有氧呼吸的,因為有氧呼吸必須有各種細胞器的參加,尤其是必須有線粒體的參與,細胞才能進行有氧呼吸。但是成熟的紅細胞內沒有細胞核,也沒有細胞器,也就是說紅細胞內沒有線粒體,所以不能夠參與有氧呼吸。
紅細胞不能進行有氧呼吸,但是紅細胞能量供應主要是通過無氧糖酵解來完成的。其中,要想完成無氧糖酵解就必需有酶的參與,其中葡萄糖-6-磷酸脫氫酶、丙酮酸激酶就是紅細胞進行無氧糖酵解的必須的酶類。如果這些酶活性下降或缺失,紅細胞就不能進行無氧糖酵解,紅細胞就無法得到充足的能量供應,病人就會出現(xiàn)一系列癥狀,其中最容易發(fā)生的就是溶血性貧血。其中蠶豆病就是由于葡萄糖-6-磷酸脫氫酶活性下降引起的,所以成熟的紅細胞不能進行有氧呼吸,只能進行無氧糖酵解。