星形膠質細胞的功能是構成血腦屏障、支持營養(yǎng)、分泌神經營養(yǎng)因子等。
1、構成血腦屏障:
血腦屏障主要由腦微血管內皮細胞、星形膠質細胞、周細胞和基膜構成。內皮細胞構成毛細血管壁,是血腦屏障的主要屏障。星形膠質細胞終足包裹著腦微血管內皮細胞,細胞分泌的基質蛋白構成基膜,周細胞鑲嵌在膠質細胞和腦微血管內皮細胞的基膜中。
2、支持營養(yǎng):
星形膠質細胞即填充神經元和血管之外的空間,并能分泌神經營養(yǎng)因子,有利于神經元的生長、發(fā)育、存活和發(fā)揮功能。
3、分泌神經營養(yǎng)因子:
星形膠質細胞可以分泌神經營養(yǎng)因子,能夠為機體提供能量代謝,參與多種代謝途徑。當腦部出現(xiàn)器質性損害后,形成瘢痕,這時星形膠質細胞可以形成膠質增生。
除了上述功能外,還有信號轉導、參與病理過程、鉀離子轉運等功能。